Очищенные стоки помогают дата-центрам сократить расход питьевой воды
Дата-центры в округе Лаудон штата Вирджиния в 2025 году расходовали около 460 млн галлонов воды в сутки: 200 млн галлонов, или 43%, обеспечивала повторно очищенная вода, а 260 млн галлонов, или 57%, поступали из питьевого водоснабжения. На фоне кампании Liquid Death и Garage Beer с бывшим игроком Philadelphia Eagles Джейсоном Келси специалисты напомнили: охлаждать вычислительные мощности можно не мочой напрямую, а очищенными сточными водами.
Шутка указывает на действующую технологию
В рекламном ролике Келси предлагает собирать мочу для охлаждения ИИ-дата-центров. В действительности необработанная моча для этого не подходит. Исполнительный директор WateReuse Association Бруно Пиготт пояснил, что соли, мочевина, бактерии и органические вещества будут оставлять отложения в системах охлаждения и потребуют постоянной очистки.
В частности, при испарительном охлаждении горячий воздух проходит через воду и отдаёт ей тепло за счёт испарения. Использование неочищенной жидкости в таком контуре создало бы технические и санитарные проблемы. Поэтому в промышленности применяют воду, полученную после обработки коммунальных стоков.
Очистные сооружения могут использовать мембранные биореакторы, обратный осмос, ультрафиолетовое обеззараживание и другие процессы. Результатом становится вода, пригодная для промышленного применения; в некоторых случаях её доводят и до питьевого качества. Такая практика десятилетиями используется в разных отраслях, а спрос со стороны дата-центров сейчас растёт.
Главное ограничение — инфраструктура
Для подачи очищенной воды дата-центр должен находиться рядом с очистным предприятием достаточной мощности. В сельской местности станции нередко перерабатывают слишком малый объём стоков, чтобы обеспечить крупный объект водой для последующей доочистки и охлаждения.
Лаудон на окраине Вашингтона показывает масштаб задачи: в округе работает более 250 дата-центров, ещё как минимум два десятка запланированы к строительству. Даже при потреблении 200 млн галлонов повторно очищенной воды в сутки большинство их водного спроса пока закрывает питьевая вода.
Инвестиции могут расширить доступ к воде
Вице-президент Ecolab Майкл Обрадович считает, что дата-центры способны стать опорными заказчиками для развития водной инфраструктуры. Meta, например, намерена вложить не менее 270 млн долларов в проекты инфраструктуры сточных вод рядом со своими дата-центрами. Пиготт также поддерживает законодательную инициативу о налоговом кредите в 30% для масштабирования инфраструктуры повторного использования воды.
Для бизнеса вывод практический: при выборе площадки для ИИ- и облачных мощностей нужно заранее оценивать не только энергию и землю, но и доступ к очистным сооружениям, их производительность и сроки строительства сетей. Повторно очищенная вода способна снизить нагрузку на питьевые ресурсы, однако без локальной инфраструктуры этот вариант не будет доступен в нужном масштабе.