Reciklirana voda smanjuje pritisak data centara na vodovod
Data centri u okrugu Loudoun u Virdžiniji tokom 2025. godine koristili su oko 200 miliona galona reciklirane vode dnevno, ali je to činilo samo 43% njihove ukupne dnevne potrošnje. Preostalih 260 miliona galona, odnosno 57%, dolazilo je iz zaliha pijaće vode, navodi Loudoun Water. Tema je dospela u širu javnost i kroz kampanju brendova Liquid Death i Garage Beer sa bivšim igračem Philadelphia Eaglesa Jasonom Kelceom, koja šaljivo predlaže urin kao rashladni medijum za AI data centre.
Doslovna primena takve ideje nije moguća niti poželjna. Međutim, njena tehnološka osnova postoji: otpadne i kanalizacione vode mogu se prečistiti i ponovo koristiti za industrijsko hlađenje, čime se delimično smanjuje potreba za pijaćom vodom.
Od otpadne vode do rashladnog sistema
Bruno Pigott iz organizacije WateReuse Association objašnjava da se ne koristi sirov urin, već voda obrađena do nivoa pogodnog za novu namenu. Direktno unošenje urina u rashladni toranj stvaralo bi naslage soli i organskih materija, dok bi bakterije i urea zahtevale stalno čišćenje sistema.
Postrojenja za preradu vode koriste membranske bioreaktore, reverznu osmozu, ultraljubičasto svetlo i druge postupke kako bi otpadnu vodu pripremila za industrijsku upotrebu. U određenim slučajevima prečišćavanje može dostići i standard za pijaću vodu. Dr Greta Zornes iz kompanije CDM Smith ističe da se reciklirana voda za hlađenje koristi u industriji decenijama, dok je potražnja data centara poslednjih godina značajno povećala obim takvih projekata.
Infrastruktura određuje šta je izvodljivo
Najveća prepreka nije samo tretman vode, već dostupnost dovoljnog kapaciteta. Data centar mora biti dovoljno blizu velikog postrojenja za preradu otpadnih voda, koje svakog dana može obraditi milione galona. U ruralnim oblastima lokalna postrojenja često ne obrađuju količine dovoljne za ovakvu primenu, pa su potrebni dodatni cevovodi, kapaciteti i vreme za izgradnju.
Michael Obradovitch iz Ecolaba smatra da data centri mogu postati nosioci ulaganja u lokalnu vodnu infrastrukturu. Meta je, na primer, najavila najmanje 270 miliona dolara ulaganja u projekte infrastrukture otpadnih voda u blizini svojih data centara. Pigott se zalaže i za zakonodavna rešenja koja bi industriji obezbedila poreski kredit od 30% za širenje infrastrukture reciklirane vode.
Šta to znači za AI infrastrukturu
Rast AI opterećenja povećava važnost vode kao faktora pri planiranju kapaciteta data centara. Reciklirana voda može ublažiti pritisak na lokalne vodovode, ali ne predstavlja brzo rešenje bez adekvatnog komunalnog sistema. Za poslovanje to znači da izbor lokacije, dogovor sa komunalnim preduzećima i procena ulaganja u preradu vode treba da budu deo ranog planiranja AI infrastrukture.