ВВС США заключили с WindBorne контракт на метеоданные до $49 млн

ВВС США заключили с WindBorne Systems контракт на поставку метеорологических данных с максимальной стоимостью до $49 млн. Стартап из Редвуд-Сити управляет примерно 700 автономными аэростатами по всему миру; пока военное ведомство заказало данные на $1,7 млн.

Заказы по регионам и времени

Контракт не означает единовременную закупку на всю сумму. ВВС будут оплачивать данные по мере необходимости и смогут запрашивать измерения для конкретных регионов в определённые периоды. По словам сооснователя и технического директора Андрея Сушко, соглашение также должно поддержать расширение группировки и исследования для улучшения аппаратуры и характеристик аэростатов.

Сушко сообщил TechCrunch, что контракт выдан без конкурентного отбора: правительство определило WindBorne как единственную компанию, способную предоставить глобальные данные в нужном для этих операций формате. Компания уже работала с Национальной метеорологической службой США, ВВС и ВМС, однако это крупнейший контракт в её истории.

Данные для модели WeatherMesh

Аэростаты WindBorne собирают показания атмосферных датчиков, которые компания продаёт клиентам и использует в собственной модели прогнозирования погоды. Летом она представила WeatherMesh 6 и заявила, что новая версия точнее традиционной модели Европейского центра среднесрочных прогнозов погоды, основанной на физическом моделировании атмосферы.

Масштабирование сети продолжает линию, которую обозначает Инвестиции WindBorne в ИИ-прогнозы погоды, где инвестиции в $37 млн должны были поддержать вывод ИИ-прогнозов погоды на частный рынок. В августе WindBorne также первой отправила безмоторную летательную систему для сбора данных в глаз тайфуна.

Как аэростаты меняют маршрут

Для навигации аппараты корректируют высоту, стравливают воздух или сбрасывают песок, используемый как балласт. Так они переходят в воздушные потоки, которые несут их к нужной зоне. Сушко назвал этот подход одним из первых случаев применения модели глубокого обучения для реальных операционных решений.

Для бизнеса контракт показывает практическую ценность сочетания собственной сети датчиков и ИИ-модели: клиент получает измерения по запросу, а поставщик развивает инфраструктуру за счёт оплачиваемого спроса. При этом договор ВВС предусматривает оплату только фактически заказанных данных, а не гарантированное освоение всей суммы.