Anthro Energy строит в Кентукки завод электролитов для аккумуляторов
Стартап Anthro Energy начал строительство завода в Луисвилле, штат Кентукки, который сможет выпускать электролиты суммарно на 25 ГВт·ч аккумуляторов в год. Этого объёма, по оценке компании, достаточно для батарей более чем 300 тыс. электромобилей. Запуск производства намечен на 2028 год.
Предприятие будет выпускать несколько типов электролитов для аккумуляторной отрасли США. Сооснователь и гендиректор Anthro Energy Дэвид Маканик заявил, что завод ориентирован на внутренний рынок и поставки материалов, не связанных с компаниями, подпадающими под критерии foreign entity of concern, или FEOC.
Ставка на локальную цепочку поставок
Для строительства Anthro Energy получила $24,9 млн от Министерства энергетики США по Bipartisan Infrastructure Law. Ещё $18,4 млн компания получила в форме инвестиционных налоговых кредитов по Inflation Reduction Act, а власти Кентукки предоставили $2,3 млн налоговых стимулов в обмен на создание 110 постоянных рабочих мест.
Выбор Луисвилла связан и с логистикой. По словам Маканика, в пределах 12 часов езды от будущей площадки находится около 70% действующих в США производственных предприятий аккумуляторной отрасли. Компания рассчитывает стать поставщиком для этого формирующегося производственного контура.
Полимер Proteus и твердотельные ячейки
На первом этапе завод рассчитан на выпуск материалов по разным рецептурам заказчиков. В дальнейшем Anthro Energy хочет направить значительную часть мощности на собственный полимерный электролит Proteus. Он разработан так, чтобы интегрироваться в существующие производственные линии с минимальными изменениями.
В процессе производства электролит Anthro поступает в ячейку в жидком виде и проникает в анод и катод подобно современным жидким электролитам. Затем материал затвердевает и связывает части аккумулятора. Маканик утверждает, что в зависимости от рецептуры ячейка может быть в 10–15 раз прочнее конструкции с жидким электролитом и при этом сохранять гибкость.
Почему это важно для рынка батарей
Proteus предназначен для твердотельных и полутвердотельных батарей. Такие аккумуляторы рассматриваются как способ повысить плотность энергии и убрать воспламеняемый жидкий электролит. Твёрдый барьер между анодом и катодом также должен препятствовать образованию дендритов, которые способны вызвать короткое замыкание.
Однако отрасль пока не решила задачу долговечного и экономически эффективного массового выпуска твердотельных ячеек. Переход от лабораторных образцов к крупному производству остаётся рисковым этапом и для поставщиков материалов. Для бизнеса проект Anthro Energy показывает, что коммерциализация новых батарей зависит не только от химии, но и от доступных производственных мощностей, финансирования и локальных поставок электролитов.