Zajam od 1,9 milijardi dolara za obnovu Duane Arnolda
Američko Ministarstvo energetike odobrilo je kompaniji NextEra Energy zajam od 1,9 milijardi dolara za obnovu nuklearne elektrane Duane Arnold Energy Center u Ajovi, koju Google želi da ponovo pokrene do 2029. godine. Postrojenje ne radi od 2020, a nakon rekonstrukcije trebalo bi da ima ukupni kapacitet od 615 megavata, odnosno 14 MW više nego pre gašenja.
Reč je o drugom velikom saveznom zajmu za vraćanje ugašenog nuklearnog kapaciteta. Ministarstvo energetike je prethodne godine kompaniji Constellation Energy odobrilo milijardu dolara za ponovno pokretanje reaktora Three Mile Island, čiji je povratak u rad planiran za 2028. godinu sa proizvodnjom od 835 MW.
Od poplave do energetskog oslonca za data centre
Duane Arnold je ugašen nakon što je snažna kišna oluja oštetila elektranu. NextEra tada nije pristupila popravci, već je postrojenje konzervisala, u trenutku kada je jeftin prirodni gas činio nuklearnu proizvodnju ekonomski manje privlačnom.
Okolnosti su se u međuvremenu promenile. Rast AI opterećenja i šira elektrifikacija povećali su potrebu za novim izvorima električne energije, dok se očekuje da će potražnja data centara do 2035. gotovo utrostručiti. Google navodno razmatra izgradnju do šest data centara u blizini elektrane, što objašnjava važnost dostupne proizvodnje na toj lokaciji.
Od ukupnog kapaciteta, 50 MW biće izdvojeno za lokalnu energetsku zadrugu. Izvršni direktor NextEra Energy, John Ketchum, rekao je da taj deo kapaciteta odgovara 18% rasta potražnje Ajove od 2021. godine.
Obnova postojećih nuklearnih lokacija
Ugašene nuklearne elektrane postaju opcija za tehnološke kompanije koje traže stabilnu proizvodnju električne energije sa niskim emisijama. Microsoft je sa Constellation Energy zaključio dogovor za Three Mile Island, dok Meta kupuje sve atribute čiste energije iz elektrane Clinton Clean Energy Center snage 1,1 GW. U tom aranžmanu elektroni ostaju na lokalnoj mreži, a Meta koristi sertifikate za kompenzaciju emisija nastalih na drugim lokacijama.
Energetska strategija velikih tehnoloških kompanija obuhvata i druge izvore: ugovaranje 396 MW geotermalne energije za data centre u Juti ilustruje ugovaranje 396 MW geotermalne energije za data centre u Juti. Za razliku od novih nuklearnih projekata, obnova postojećih postrojenja može iskoristiti već izgrađenu lokaciju i infrastrukturu, ali traži finansiranje, tehničku obnovu i jasne ugovore o kupovini energije.
Poslovni zaključak
Za kompanije koje planiraju AI kapacitete, odluka o data centru sve je tesnije povezana sa raspoloživošću dugoročne električne energije. Slučaj Duane Arnolda pokazuje da se procena lokacije mora zasnivati ne samo na računarskoj infrastrukturi, već i na snazi priključka, izvoru energije, rokovima obnove i strukturi ugovora sa proizvođačima električne energije.