Archer preuzima Wisk Aero, Boeing postaje značajan akcionar
Archer Aviation preuzima Wisk Aero, nekadašnjeg konkurenta u razvoju električnih letelica sa vertikalnim poletanjem i sletanjem, dok Boeing za prodaju dobija novoizdate akcije Archera. Akcije odgovaraju 19,75% Archerovih izdatih akcija neposredno pre zaključenja posla, što bi Boeingu nakon transakcije trebalo da obezbedi približno 16,5% vlasničkog udela.
U sporazum su uključene još dve Boeingove podružnice: SkyGrid, kompanija za softver za digitalni vazdušni prostor i upravljanje vazdušnim saobraćajem, i proizvođač dronova Insitu. Tako Archer uz program električne letelice Midnight preuzima širi skup tehnoloških i operativnih kapaciteta.
Od sudskog spora do vlasničkog povezivanja
Posao predstavlja završnicu odnosa koji je počeo otvorenim sukobom. Wisk je u aprilu 2021. tužio Archer, optužujući ga za neovlašćeno preuzimanje poverljivih informacija i intelektualne svojine. Spor je trajao dve godine, a nagodbom su završeni i Wiskova tužba i Archerova protivtužba, kojom je kompanija tražila milijardu dolara odštete.
Nagodbom je uspostavljena i saradnja: Archer je prihvatio da Wisk bude njegov ekskluzivni dobavljač autonomne tehnologije. Wisk je tada dobio i opciju kupovine do 13.176.636 običnih akcija Archera po ceni od 0,01 dolara po akciji. Sada preuzimanje pretvara taj odnos iz ugovornog partnerstva u objedinjenu organizaciju.
Šta Archer dobija preuzimanjem
Wisk je nastao iz programa Cora, autonomnog letećeg taksija za dve osobe. Cora je krajem 2019. izdvojena iz kompanije Kittyhawk u zajedničko preduzeće sa Boeingom, koje je potom preimenovano u Wisk. Boeing je ulagao u razvoj, uključujući dodatnih 450 miliona dolara početkom 2022, a do 2023. Wisk je postao njegova podružnica u potpunom vlasništvu.
Preuzimanjem Archer dobija Wiskove aktivnosti u autonomnim letelicama, SkyGridovu platformu za digitalno upravljanje vazdušnim prostorom i Insituov posao s dronovima. Za razumevanje tehnološke i regulatorne pozadine važno je sagledati rizike razvoja autonomne urbane vazdušne mobilnosti kao deo šireg razvoja autonomne urbane vazdušne mobilnosti.
Archer istovremeno razvija električni Midnight i širi delovanje na odbrambeni sektor. U decembru 2024. prikupio je 430 miliona dolara za program Archer Defense, a 2025. još 300 miliona dolara od institucionalnih investitora, među kojima su BlackRock i Wellington. Sa Andurilom je sklopio ekskluzivni dogovor o razvoju hibridne VTOL letelice na gasni i električni pogon za kritične odbrambene primene.
Poslovni značaj transakcije
Archer je početkom meseca izveo pilotski povratni let između aerodroma Salinas Municipal i Monterey Regional, dok se priprema za početak operacija kasnije ove godine u okviru programa Bele kuće eVTOL Integration Pilot Program. Integracija Wiska, SkyGrida i Insitua povezuje razvoj letelica, autonomiju, upravljanje vazdušnim prostorom i dronove u jednu strukturu, dok Boeing zadržava vlasnički interes u njenom daljem razvoju.
Za kompanije koje prate eVTOL sektor ključna poruka je da komercijalizacija ne zavisi samo od same letelice: podjednako su važni autonomni sistemi, digitalna koordinacija vazdušnog prostora i partnerstva koja mogu objediniti te kapacitete.