Automattic preispituje otpremnine nakon kratke smene rukovodstva
Automattic bi mogao da se suoči sa obavezom od ukupno 8,15 miliona dolara prema bivšem finansijskom direktoru Marku Daviesu i bivšem glavnom pravnom direktoru Andyju Missanu. Njih dvojica su 10. septembra, dok je Matt Mullenweg bio na plaćenom odsustvu, potpisali jedan drugom sporazume o otpremnini, a Mullenweg se na mesto izvršnog direktora vratio približno 33 sata nakon što ga je odbor privremeno udaljio.
Davies je u tom periodu bio vršilac dužnosti izvršnog direktora. Po povratku, Mullenweg je otpustio Daviesa i Missana, dok su članovi odbora koji su glasali za njegovo udaljavanje naknadno napustili kompaniju.
Šta predviđaju sporazumi
Dokumenti o otpremnini predviđaju za svakog rukovodioca 12 meseci osnovne zarade u jednokratnoj isplati, ubrzano sticanje prava na vlasničke instrumente, mogućnost korišćenja već stečenih opcija i još godinu dana zdravstvenog osiguranja. Ukupna vrednost zarade i ubrzanog sticanja prava za oba sporazuma iznosi 8,15 miliona dolara.
Prava iz sporazuma zavise od potpisivanja širokog odricanja od potraživanja, kao i od poštovanja obaveza poverljivosti, zabrane privlačenja zaposlenih i drugih obaveza nakon prestanka radnog odnosa. Automatticov pravni tim razmatra da li će obaveze isplatiti ili osporiti pravnu valjanost ugovora.
Uska definicija razloga za otkaz
Sporazumi precizno i restriktivno definišu „razlog” za otkaz bez otpremnine. Kompanija mora rukovodioca pisano obavestiti u roku od 60 dana od saznanja za ponašanje, ostaviti 30 dana za otklanjanje propusta kada je to moguće, a zatim obezbediti većinsku odluku odbora da razlog postoji.
Među navedenim osnovama su gruba nepažnja sa materijalnom štetom, svesna nepoštenost, prevara ili pogrešno predstavljanje sa materijalnom štetom, materijalna povreda zakona, poverljivosti ili intelektualne svojine, kao i krivično delo ili delo koje ugovor opisuje kao moralno neprihvatljivo ponašanje.
Daviesov ugovor dodatno navodi da njegovo razrešenje sa privremene funkcije izvršnog direktora ne predstavlja „dobar razlog” za odlazak uz otpremninu, ukoliko ostane finansijski direktor. Taj detalj se odnosi upravo na okolnosti njegovog kratkog mandata na čelu kompanije.
Upravljački spor i pravna neizvesnost
Odluka odbora od 9. septembra nije javno obrazložena. Mullenweg je u internoj Slack poruci optužio Daviesa i tri člana odbora za dogovor iza njegovih leđa, uz tvrdnju da je o glasanju obavešten 50 minuta unapred i da nije dobio vreme za konsultaciju sa spoljnim pravnim savetnikom.
Kontekst je dodatno opterećen sporom sa WP Engineom. U toj parnici je WP Engine u julu optužio Mullenwega za uništavanje dokaza kroz poruke na servisima Signal, WhatsApp i Telegram. Pitanja oko smene rukovodstva nadovezuju se i na odluku odbora i odlazak njegovih članova nakon koje su članovi odbora napustili kompaniju.
Davies, prema internom dokumentu o ljudskim resursima, pri odlasku nije posedovao akcije Automattica, ali je imao veliki broj neiskorišćenih stečenih opcija. Slučaj pokazuje da u kriznim promenama upravljanja ovlašćenja za odobravanje ugovora, rokovi i evidencija odluka moraju biti jasno uređeni, jer kasnije mogu postati predmet skupog pravnog spora.