Character.AI u stečaju: 20 miliona korisnika nije obezbedilo održivost
Character.AI je podneo zahtev za stečaj po Poglavlju 11, navodeći imovinu i obaveze u rasponu od 50 do 100 miliona dolara. Kompanija, koja korisnicima omogućava izradu AI likova i razgovor sa njima, dogovorila je i prodaju dela imovine Disneyju za 20 miliona dolara, uz trajnu neekskluzivnu licencu za svoju tehnologiju.
Izvršni direktor Colin Adams naveo je da će sudski nadzirani proces prodaje pružiti najbolju priliku za maksimizovanje vrednosti za sve zainteresovane strane. Character.AI nastavlja rad tokom postupka, za koji se očekuje završetak krajem novembra ili početkom decembra, ali još nema ponude za celokupnu imovinu niti potvrđenog kupca.
Rast korišćenja nije rešio poslovni model
Character.AI su krajem 2021. osnovali nekadašnji Google inženjeri Noam Shazeer i Daniel De Freitas. Kompanija je u septembru 2022. dostigla status jednoroga nakon prikupljenih 150 miliona dolara, kada je saopštila da su korisnici za pet meseci razmenili više od dve milijarde poruka sa botovima, uz prosečno više od dva sata dnevnog korišćenja.
Aplikacije su u prvoj sedmici po lansiranju u maju 2023. ostvarile više od 1,7 miliona instalacija. U avgustu 2024. Google je sklopio ugovor vredan 2,7 milijardi dolara za licenciranje modela kompanije, a Shazeer i De Freitas vratili su se u Google. U oktobru iste godine platforma je beležila 20 miliona mesečno aktivnih korisnika.
Pravni rizici i rastući troškovi AI usluga
Poslovanje su opteretile tužbe nakon smrti četrnaestogodišnjeg dečaka sa Floride, čija je majka tvrdila da je postao opsednut četbotom na platformi. Teksas je potom pokrenuo istragu usklađenosti sa zakonima o privatnosti i bezbednosti dece. Character.AI je rešio deo sporova nagodbama, uveo dodatne bezbednosne funkcije i zabranio maloletnicima korišćenje platforme.
Kompanija je kasnije proširila ponudu generisanjem AI videa, društvenim objavama, interaktivnim pričama i mikrodramama. Sensor Tower ju je svrstao među aplikacije sa najviše vremena provedenog u korišćenju, ali intenzivna upotreba istovremeno podiže troškove AI infrastrukture i pritisak da se korisnici monetizuju.
Šta sledi za platformu
Disney će obezbediti prelazne usluge preko nekadašnjih zaposlenih Character.AI koji su prošlog meseca prešli u tu kompaniju zajedno sa bivšim izvršnim direktorom Karandeepom Singhom Anandom. Ako prodajni postupak ne donese ostvarivu ponudu koja omogućava nastavak rada, Character.AI će ugasiti platformu.
Za poslovne timove slučaj pokazuje da velika angažovanost korisnika kod potrošačkih AI proizvoda mora biti praćena održivom ekonomikom korišćenja, jasnim modelom prihoda i bezbednosnim kontrolama koje mogu izdržati regulatorni i pravni pritisak.