Form Energy prikupio 750 miliona dolara za baterije od 100 sati
Kompanija Form Energy prikupila je 750 miliona dolara u rundi Serije G kako bi proširila proizvodne kapacitete u Zapadnoj Virdžiniji. Startup razvija gvožđe-vazduh baterije koje mogu da isporučuju električnu energiju do 100 sati, znatno duže od većine sistema za skladištenje koji se prazne tokom nekoliko sati.
Kapital za dugotrajno skladištenje energije
Rundu je predvodio T. Rowe Price, uz učešće investitora među kojima su Sequoia Capital, Janus Henderson, Franklin Templeton, TPG Rise Climate, Breakthrough Energy Ventures, Coatue, Energy Impact Partners i GE Vernova. Prikupljeni novac namenjen je povećanju proizvodnje, u trenutku kada rast izgradnje AI data centara podstiče nova ulaganja u elektroenergetska skladišta.
SAD su u prva tri meseca godine instalirale 9,7 gigavat-sati skladišta energije, što je 32% više nego 2025. godine. Međutim, dominantan deo tog kapaciteta čine baterije koje električnu energiju mogu da isporučuju najviše nekoliko sati. Form Energy cilja drugačiji segment: skladištenje koje može da premosti višednevni raskorak između proizvodnje iz obnovljivih izvora i potrošnje.
Takav kapacitet postaje važniji jer se očekuje da obnovljivi izvori obezbede više od 90% novih proizvodnih kapaciteta u SAD ove godine. Istovremeno, predviđa se da će data centri do 2035. godine učetvorostručiti potrošnju električne energije u zemlji i koristiti približno 20% ukupno proizvedene struje.
Gvožđe, vazduh i domaći lanac snabdevanja
Ćelije kompanije Form Energy oslanjaju se na gvožđe umesto na skuplje minerale kao što su litijum, kobalt i nikl. Tokom pražnjenja gvožđe oksidira, odnosno pretvara se u rđu, a tokom punjenja proces se obrće i rđa ponovo postaje gvožđe. Kompanija taj pristup koristi za skladištenje velikih količina energije uz niže troškove materijala.
Oko 80% materijala koje Form Energy koristi dolazi iz SAD, dok ostatak stiže iz Evrope i Azije, bez Kine. To je poslovno relevantno u industriji u kojoj kineske kompanije imaju dominantnu poziciju i u lancu snabdevanja i u proizvodnji baterija, dok američke administracije nastoje da smanje zavisnost zemlje od Kine.
Kompanija već ima kupce sa velikim potrebama za energijom. Google gradi data centar u Minesoti koji će delom napajati Formova baterija kapaciteta 30 GWh, za koju je tehnološka kompanija izdvojila oko milijardu dolara. Crusoe je u martu najavio kupovinu 12 GWh baterija, a među kupcima su i Xcel Energy i FuturEnergy Ireland.
Potražnja data centara menja planiranje mreže
Form Energy navodno ima komercijalni zaostatak projekata od približno 80 GWh skladišta, četiri puta veći nego početkom godine. U kontekstu novih izvora potrošnje, uključujući energetsku infrastrukturu za projekte kao što je energetsku infrastrukturu za Terafab u Teksasu, dugotrajne baterije postaju važna opcija za planiranje raspoloživosti električne energije tokom više dana.
Za poslovanje je ključna razlika između instalirane snage i trajanja isporuke. Projekti koji računaju na stabilno napajanje data centara ili na veći udeo obnovljivih izvora treba da procenjuju koliko sati skladištenja zaista zahtevaju, kao i proizvodni kapacitet dobavljača i poreklo ključnih materijala.