Satlyt prikupio 8 miliona dolara za AI softver na satelitima
Kompanija Satlyt, sa sedištima u Sannivejlu i Najrobiju, prikupila je 8 miliona dolara u početnoj rundi finansiranja za softver koji pokreće AI modele na satelitima. Njen softver treba da bude lansiran ove nedelje raketom kompanije SpaceX, zajedno sa prvim prototipom Googleovog projekta svemirskog data centra Project Suncatcher.
Softver umesto sopstvene flote satelita
Satlyt su osnovali Rama Afullo, bivši menadžer proizvoda u Googleovom poslovanju u oblaku i kratkotrajno član tima komunikacione mreže Starlink u kompaniji SpaceX. Kompanija ne planira da proizvodi sopstvene svemirske letelice, već da napravi sloj softvera koji može da radi na satelitima različitih proizvođača.
Afullo taj pristup poredi sa platformama kompanija VMware i Snowflake, koje korisnicima omogućavaju pokretanje složenog softvera bez upravljanja osnovnom infrastrukturom. Ambicija Satlyta je otvoreniji, horizontalno integrisan ekosistem za orbitalno računarstvo, nasuprot zatvorenim sistemima koje bi mogli razvijati vlasnici velikih svemirskih infrastruktura.
Kompanija je svoj softver već koristila u dve demonstracione misije. Neposredni cilj nije izgradnja velikih data centara u orbiti, već efikasnije upravljanje radom pojedinačnih letelica i obrada podataka tamo gde nastaju.
Manje prenosa podataka, više odluka na letelici
Sateliti se često oslanjaju na kontrolore na Zemlji kada treba rešiti operativni problem. Slanje podataka na Zemlju, odnosno downlink, može biti skupo i sporo. Zato obrada očitavanja senzora i donošenje pojedinih odluka na samoj letelici mogu smanjiti količinu prenetih podataka i troškove upravljanja misijom.
Satlyt je ranije postavio Google DeepMindov AI model Gemma na svemirsku letelicu kojom upravlja Momentus. Model je veličinu prenosa o greškama u ugrađenom softveru smanjio za više od 60%. Afullo navodi da takva ušteda može iznositi stotine hiljada dolara godišnje po satelitu.
Predstojeća misija koristiće letelicu indijskog startapa TakeMe2Space, koji proizvodi računarski hardver za satelite. U misiji učestvuju NASA, koja plaća testiranje protokola za računarstvo u svemiru, Stellerian, koji želi da proveri opterećenja za obradu slika u nadzoru svemira, i TakeMe2Space, koji demonstrira mogućnost pokretanja tuđeg softvera.
Plan za distribuirani oblak u orbiti
U orbiti za sada ima malo moćnih GPU procesora, pa Satlyt cilja zadatke kakvi su lokalna obrada senzorskih podataka i rešavanje anomalija. Sledeći projekat kompanije trebalo bi naredne godine da pokaže deljeni računarski sistem preko dva različita satelita. Uspeh tog testa otvorio bi put oblaku u orbiti koji bi Satlyt nudio kao nezavisni provajder proizvođačima letelica.
Rundu je predvodio Non Sibi Ventures iz Hjustona. Investicioni argument nije zasnovan isključivo na ekonomici orbitalnih data centara, već na rastu broja lansiranih satelita. Za poslovanje je ključna pouka da AI obrada na rubu mreže može imati merljivu vrednost kada su prenos podataka, kašnjenje i operativna intervencija skupi.