TerraPower računa na skladištenje toplote za AI data centre
TerraPower, kompanija koju je osnovao Bil Gejts, planira da ove godine objavi svoj prvi projekat elektrane za data centar, čija se izgradnja očekuje 2027. Projekat bi bio druga elektrana kompanije, uz prvu koja je već u izgradnji u Vajomingu. Ključ njenog Natrium koncepta je reaktor hlađen rastopljenom solju snage 345 MW, uz skladištenje toplote u rastopljenom natrijumu.
Kompanija nije objavila ime kupca za data-centarski projekat. U januaru je Meta pristala da kupi osam Natrium elektrana, što pokazuje razmere komercijalnog interesa za stabilne izvore energije namenjene rastu računarskih kapaciteta.
Zašto su promenljiva opterećenja problem
Nuklearne elektrane najefikasnije rade pri visokoj i stabilnoj proizvodnji. U SAD postojeći reaktori dostižu maksimalnu snagu tokom 92,5% vremena, ali njihovo prilagođavanje potražnji je sporo: Nacionalna laboratorija Rokija navodi promenu od približno 5% nazivne snage u minuti. Mali modularni reaktori mogu reagovati brže, oko 10% u minuti, ali rad sa manjim opterećenjem otežava povrat visokih kapitalnih ulaganja.
Data centri, posebno kada pokreću obuku modela ili odgovore na upite, imaju nagle promene potrošnje dok GPU sistemi obrađuju različite zadatke. Takva kolebanja opterećenja bila su dovoljno zahtevna da su prirodnogasne turbine trpele kvarove, a ublažavanje krive potrošnje velikim baterijskim bankama povećava troškove.
Toplotni rezervoar umesto prigušivanja reaktora
TerraPower ne planira da brzu promenu snage postigne čestim povećavanjem i smanjivanjem rada reaktora. Reaktor nastavlja fisiju, dok se višak toplote skladišti u velikom rezervoaru rastopljenog natrijuma. Kada potražnja poraste, akumulisana toplota može da proizvede dodatnu paru za turbine.
Prvobitna namena ovog rešenja bila je dopuna promenljivim obnovljivim izvorima, poput vetra i sunca. Ipak, obrazac je sličan potrebama AI infrastrukture: u jednom slučaju promenljivost dolazi iz proizvodnje, a u drugom iz potrošnje. Širi pritisak koji nastaje kada AI nailazi na energetska ograničenja AI nailazi na energetska ograničenja pokazuje zašto je upravljanje vršnim opterećenjem postalo jednako važno kao ukupna raspoloživa snaga.
Poslovni zaključak
Za operatere data centara nominalni kapacitet elektrane nije jedini kriterijum. TerraPowerov pristup kombinuje kontinuiran rad skupog nuklearnog postrojenja sa toplotnim skladištem koje može odgovoriti na vršne zahteve, pa pri planiranju AI kapaciteta treba procenjivati i fleksibilnost isporuke energije, ne samo megavate.