Warp Sciences ulaže 215 miliona dolara u robotsku automatizaciju laboratorija
Kevin Weil, bivši rukovodilac naučnog tima OpenAI-ja, pokrenuo je Warp Sciences, AI startap usmeren na automatizaciju laboratorijskog rada u otkrivanju lekova. Kompanija je prikupila 215 miliona dolara pri vrednovanju od 865 miliona dolara, a njen pristup podrazumeva robote koji prave i testiraju perspektivna jedinjenja što ih odaberu istraživači.
Kapital za automatizovani rad u mokrim laboratorijama
Investicionu rundu predvodio je Lightspeed, dok su u njoj učestvovali IVP, Premji Invest i Lux Capital. Weil je osnivanje kompanije i finansiranje objavio na mreži X.
Warp Sciences cilja na rad koji se odvija u takozvanim mokrim laboratorijama, gde se hemijska jedinjenja fizički sintetišu, obrađuju i testiraju. Uloga sistema nije da zameni izbor istraživačkog pravca: ljudi identifikuju obećavajuće molekule, dok roboti treba da izvedu praktične laboratorijske korake.
Kako se roboti obučavaju za laboratorijske zadatke
Kompanija planira da njeni hemičari nose kamere i rukavice sa senzorima dok izvode različite laboratorijske zadatke. Tako prikupljeni podaci služiće za obuku robota da ponove radnje potrebne za pripremu i proveru jedinjenja.
Ambicija je da automatizovani sistemi rade neprekidno i time ubrzaju proces otkrivanja lekova. Takav model povezuje AI pristup izboru kandidata za lek sa robotskim izvršavanjem ponavljajućih i radno intenzivnih postupaka u laboratoriji.
Lanac snabdevanja kao poslovni motiv
Biotehnološke kompanije su godinama najzahtevniji deo sinteze velikog broja varijanti molekula poveravale izvođačima u Kini, među kojima je WuXi AppTec. Weil želi da Warp Sciences deo tog posla vrati u domaće kapacitete i da razvoj lekova zaštiti od geopolitičkih rizika u lancima snabdevanja.
Za kompanije iz biofarmacije poruka je praktična: vrednost automatizacije nije samo u potencijalno bržem radu laboratorije, već i u većoj kontroli nad ključnim koracima razvoja. Procena opravdanosti ovakvog modela zato traži istovremeno sagledavanje robotike, operativnog kapaciteta i zavisnosti od spoljnog lanca snabdevanja.