Joby demonstrirao autonomni let od 3.100 milja preko SAD
Joby Aviation je letelicom Cessna Caravan opremljenom sopstvenom tehnologijom autonomije preleteo više od 3.100 milja preko Sjedinjenih Država, bez trenutka u kojem je pilot preuzeo upravljanje. Kompanija je poduhvat označila kao prvi autonomni let preko SAD, dok je pilot ostao u avionu radi usklađenosti sa propisima.
Tokom rute sistem je samostalno obavljao voženje po pisti, poletanja, navigaciju i sletanja. Let je daljinski nadziran iz sedišta kompanije u Kaliforniji i iz vazduhoplovne baze Shaw u Južnoj Karolini.
Autonomija van gradskog vazdušnog taksija
Joby je najpoznatiji po razvoju potpuno električne eVTOL letelice za kratke putničke vožnje u urbanim sredinama. Za taj avion kompanija godinama razvija proizvod i traži odobrenje tipa od Federalne uprave za vazduhoplovstvo SAD, FAA.
Prelet konvertovanog Caravana istovremeno pokazuje drugi pravac poslovanja. Joby navodi da se njegov paket autonomije može naknadno ugrađivati u širok raspon konvencionalnih aviona, a naredni tržišni korak treba da bude regionalna letelica s tim sistemom.
Takva platforma namenjena je odbrambenim misijama, ali i komercijalnom prevozu tereta. Kompanija je kao moguće primene navela medicinski transport, odgovor na katastrofe i odbrambenu logistiku, odnosno zadatke u različitim okruženjima i profilima misija.
Odbrambeni programi i sledeća ruta
Razvoj regionalne letelice sa autonomnim sistemom podržan je ugovorom vrednim 17 miliona dolara koji je Air Force dodelio kroz AFWERX. Joby ima dugogodišnji odnos sa Ministarstvom odbrane SAD i autonomni paket pozicionira kao deo šireg prodora u vojni sektor.
Odbrambeni kapaciteti prošireni su avgustovskom kupovinom kompanije Resonant Sciences za 500 miliona dolara u gotovini i akcijama. U okviru kupovine kompanije Resonant Sciences za 500 miliona dolara radiofrekventni i senzorski sistemi postali su deo namenskog odbrambenog poslovanja kompanije.
U toj jedinici Joby razvija i turbine-električne i vodonik-električne avione, uz autonomni tehnološki paket. Kompanija je prošle godine sa L3Harris Technologies potpisala sporazum o istraživanju razvoja nove klase gasnoturbinske hibridne VTOL letelice koja bi autonomno letela za odbrambene primene.
Letelica sada treba da se vrati na Zapadnu obalu, sa planiranim stajanjima, između ostalog, u Louisvilleu u Kentakiju i Salt Lake Cityju. Za poslovne korisnike ključna poruka nije zamena posade preko noći, već dokaz da se autonomni sistem testira kroz celu operativnu sekvencu i može postati osnova za teretne i specijalizovane vazdušne misije.