Waymo obezbedio kredit od 5 milijardi dolara za rast robotaksija
Waymo, kompanija za tehnologiju autonomne vožnje u vlasništvu Alphabet-a, zaključio je svoj prvi dužnički aranžman vredan 5 milijardi dolara. Među zajmodavcima su PIMCO, Blackstone i Sixth Street, dok je Goldman Sachs bio jedini glavni organizator knjige naloga. Novac je namenjen ubrzanju komercijalnog širenja robotaksi usluge u postojećim gradovima i novim tržištima u SAD, Evropi i Japanu.
Prvi dug uz raniji vlasnički kapital
Do ovog aranžmana Waymo se oslanjao na kapital matične kompanije i spoljne investitore. U februaru je prikupio 16 milijardi dolara vlasničkog kapitala, uz valuaciju od 126 milijardi dolara. Rundom su predvodili Dragoneer Investment Group, DST Global i Sequoia Capital, a Alphabet je zadržao poziciju većinskog investitora.
Kompanija je prethodno prikupila 5,6 milijardi dolara u Series C rundi tokom 2024. godine, 2,5 milijardi dolara 2021. i 3,2 milijarde dolara 2020. godine. U novom kreditnom aranžmanu učestvuju i Capital Group, Loomis Sayles, T. Rowe Price, Apollo, Blue Owl, Diameter Capital Partners, Franklin Templeton, Fidelity Management & Research Company, HPS Investment Partners i Oaktree.
Waymo navodi da mu finansiranje dugom donosi veću fleksibilnost za jačanje bilansa i korišćenje prilika koje se otvaraju sa rastom poslovanja. Kompanija ovaj korak opisuje kao deo prelaska u komercijalno preduzeće koje se širi, uz već dokazanu tržišnu tražnju i bezbednosne rezultate u zajednicama u kojima posluje.
Mreža od 15 tržišta i planovi van SAD
Waymo je godinama testirao autonomnu tehnologiju na javnim putevima Silicijumske doline i šireg područja zaliva San Franciska. U Feniks je proširio rad 2016. godine, a taj grad je postao njegovo prvo tržište robotaksija. Završna dozvola za naplatu vožnji u Kaliforniji, dobijena u avgustu 2023, otvorila je put snažnijem komercijalnom širenju.
Od tada je usluga pokrenuta u Los Anđelesu, San Francisku i San Dijegu, kao i u Ostinu, Dalasu i Hjustonu u Teksasu, te Majamiju, Orlandu i Tampi na Floridi. Waymo sada nudi robotaksi usluge na 15 tržišta. Paralelno testira vozila u Londonu i Tokiju i planira pokretanje usluge u oba grada.
Finansijska odluka dolazi u trenutku kada različiti modeli širenja autonomnog transporta pokazuje da se modeli širenja autonomnog transporta razlikuju, dok Waymo širi vlastitu uslugu robotaksija na više tržišta.
Širenje pod pojačanim nadzorom
Rast poslovanja prate kritike i veća pažnja regulatora. Kancelarija za istrage nedostataka pri američkoj Nacionalnoj upravi za bezbednost saobraćaja na autoputevima otvorila je istragu o nezakonitom ponašanju Waymo robotaksija u blizini školskih autobusa.
Savezni regulator bezbednosti pokrenuo je i istragu nakon što je Waymo robotaksi udario dete u blizini škole pri brzini od oko 6 milja na sat; dete je zadobilo lakše povrede. Nacionalni odbor za bezbednost saobraćaja otvorio je zasebnu istragu nakon više slučajeva u najmanje dve savezne države u kojima su robotaksiji nezakonito zaobilazili zaustavljene školske autobuse.
Za poslovanje, kredit od 5 milijardi dolara daje Waymo-u prostor za finansiranje rasta, ali održivost tog rasta ostaje vezana za istovremeno upravljanje mrežom vozila, dozvolama i bezbednosnim zahtevima regulatora.